Medicul de familie este cel care este alături de pacient încă de la nastere după ce ajunge mămica la domiciliul cu nou-născutului și apoi trecând prin toate etapele de dezvoltare de-a lungul vieţii – sugar, copil mic, preşcolar, adolescent, adult și nu în cele din urmă vârstnic.

Astfel, medicul de familie este intodeauna prima persoană la care trebuie să apelaţi pentru a primi asistenţă medicală. După o examinare amănunțitaă și cunoscând foarte bine istoricul pacientului medicul de familie va stabili dacă starea medicală a pacientului necesită investigaţii mai amănunţite sau dacă este cazul eliberează o trimitere către un medic specialist.

Medicina familiei este în centrul specialităţilor medicale, astfel încât în afecțiunile mai complexe uneori medicul de familie apelează la ajutorul calificat al colegilor săi din alte specialităţi și de asemenea ghidează pacientul în haţişurile sistemului sanitar medical.

Medicului de familie trebuie să fie un bun strateg al stării de sănătate a omului sănătos sau bolnav fiind axat deopotrivă atât pe prevenția bolilor cât şi pe combaterea afecțiunilor deja apărute.

Printre calităţile unui bun medic de familie se regăsesc în primul rând de competenţa profesională, apoi iscusința de a explica limpede pacienților săi lucruri legate de sănătatea lor, de a-i informa în privinţa tuturor opţiunilor posibile privind prevenirea bolilor, diagnosticul şi tratamentul. Este important de a putea fi uşor de găsit şi de abordat de către pacienţii săi și de a avea relaţii și legături în lumea medicală.